El sombrero de Jipi, una tradición de Becal

El sombrero de Jipi es un sombrero de ala elaborado a partir de las fibras de las hojas de la Carludovica palmata.

Las localidades donde se producen son Santa Cruz Ex Hacienda y Bécal, en el municipio Campechano de Calkiní. Cabe mencionar que Becal es conocido de manera nacional gracias a la elaboración de los sombreros, desde los años 1800.

La Cestería fue de gran importancia en la cultura Maya, un método que les permitía confeccionar bajo el principio de entretejido o entrecruzamiento toda clase de productos para satisfacer necesidades específicas. En estás se incluyen objetos como los canastos, y a partir de la conquista española sirvió de base para elaborar sombreros de fibras locales, entre ellas en huano.

Fue en 1859 cuando el presbítero Ignacio Berzunza (de Calkiní) pasó al Petén Itzá de Guatemala; observando una clase de huano, que fue llevada hasta ese rincón de la península de Yucatán.

Casi a finales del año 1800, los hermanos Sixto y Pedro García decidieron emprender un viaje a Guatemala, hasta el río San Luis. Posteriormente decidieron plantar el jipi en la entonces hacienda henequera de Santa Cruz, en el municipio de Calkiní.

A principios del siglo XX, la manufactura de sombreros se convirtió en la principal actividad de los habitantes.

La Palma de Jipi mide entre uno y dos metros de altura y de la fibra de sus hojas se hacen estos sombreros. La palma jipijapa comienza a explotarse después de tres años de sembrada, es el tiempo que necesitan las tiras de palma para alcanzar su extensión máxima.

El proceso comienza cortando los cogollos de la palma, posteriormente se azotan para que se abran, después se rayan con una aguja las fibras de la hoja y se separan unas de otras. Ya que está rayado el guano, se hierve con azufre una hora y media para que se ponga blanco, luego se seca al sol sobre una cuerda. Ahí el guano se enrolla a lo largo y queda listo para tejerlo.

Se requiere condiciones de humedad para manejar la fibra de la palma, por lo que no se podría realizar al aire libre, sino que esta actividad se realiza en cuevas.

El frío y la humedad que guardan las cuevas permiten mantener la flexibilidad de la palma de jipi y poder entretejerla con facilidad. La mayoría de estas cuevas fueron realizadas cuando se extrajo piedra caliza para construir distintas obras en la población.

Para mantener la forma de la cabeza del sombrero mientras se teje, se utilizan unos moldes de madera. Para conseguir una fina textura, pulen la pieza con la parte más lisa de una concha de caracol del mar.

El acabado o planchado se realiza en una prensa especial, que es la que le da forma: redonda, tropical, española, tejana, indiana o norteña.

Aquí te dejamos un video acerca del sombrero de jipi, Disfrútalo.